Неожиданное воздействие на рептилий, живущих у берегов Коста-Рики, оказывают стоки с местных ферм по разведению рыбы.
Ученые из Технологического университета Теннесси (США) установили, что самки острорылых крокодилов, обитающие у побережья Коста-Рики, массово меняют пол и становятся самцами. Таким неожиданным образом, как выяснили исследователи, они реагируют на токсин антропогенного происхождения. Результатами наблюдений американские ученые поделились с научныи сообществом на страницах журнала Science, сообщает «Научная Россия».
В группу наблюдения ученых попали 474 крокодила, пойманных в разных точках точках побережья рядом с Пало-Верде. В популяции местных рептилий на одну самку в среднем приходилось 3,5 самца. Соотношение ученые назвали аномальным. Если у взрослых крокодилов, уточнили исследователи, мужской пол составляет 60 процентов, то у молодняка – почти 80 процентов.
В тканях крокодилов, взятых на биопсию, американцы обнаружили гормон 17α-метилтестостерон. Этот гормон врачи прописывают пожилым мужчинам со сниженным уровнем тестостерона или женщинам, больным раком груди.
В организм крокодилов гормон попал из стоков с расположенных у берега ферм по выращиванию рыб-тилапий. Местные рыбоводческие хозяйства, как выяснилось, используют его для того, чтобы среди мальков рыбы появлялось больше самцов, которые быстрее набирают вес,а следовательно, более выгодны для выращивания с экономической точки зрения.
Именно этот гормон и делает крокодилов транссексуалами, установили ученые. Случай с крокодилами на побережье Коста-Рики – далеко не единичный, предупреждают исследователи. Ученые давно бьют тревогу, старясь обратить внимание на то, что делают попадающие в природу гормоны с другими живыми существами: неизвестно, каким может быть ответный ход природы и какие последствия для человечества это может иметь.