Ученые обнаружили самую древнюю на Земле птицу

Окаменелые останки двух птиц, живших более 130 миллионов лет назад, были найдены в северо-восточной части Китая.

Это старейшие из когда-либо обнаруженных летающих предков современных птиц, сообщает Лента.ру со ссылкой на издание Nature Communications.

Размер древних птиц был около 10 сантиметров. О способности к полету говорят развитые крылья и форма хвоста.

При этом оказалось, что найденные станки на 5-6 миллионов лет старше, чем обнаруженные до этого летающие предки птиц.

Находка позволила специалистам сделать вывод, что птицы как класс появились около 150 миллионов лет назад, когда у группы небольших плотоядных динозавров появились перья, благодаря которым они смогли подняться в воздух.

Вскоре эти животные разделились на две группы - ornithuromorphs и enantiornithines. Первые обладали довольно слабыми способностями к полету и вымерли вместе с динозаврами, а вторые эволюционировали в современных птиц.